Tout au long de leur passage dans l’entrepôt, les marchandises sont sujettes à de nombreuses opérations logistiques. Un grand nombre d’entre elles seraient toutefois impossibles à effectuer sans l’étiquetage des marchandises, qui a lieu dès leur entrée dans l’entrepôt.
Cette étape importante de la Supply Chain consiste en l’attribution de données précises et uniques aux marchandises au moyen d’une étiquette munie d’un code-barre, de la technologie RFID (radio-frequency identification), de la technologie e-ink, etc. L’étiquetage permet d’attribuer à chacune des marchandise des informations précises qui sont importantes pour le bon fonctionnement de l’entrepôt, et donc de l’entreprise en général.
Commençons par expliquer quels sont les différents types d’étiquettes pouvant être utilisées en entrepôt.
Les différents types d’étiquettes
L’étiquette avec code-barres
L’identification des marchandises par code-barres est le moyen le plus utilisé pour l’étiquetage des entrepôts. Cette solution simple et efficace consiste à apposer une étiquette autocollante munie d’un code-barres sur l’emballage de la marchandise ou directement sur la marchandise.
Il suffit ensuite de lire ce code-barres avec un scanner adapté pour avoir accès aux informations relatives à la marchandise.
Il existe différents types de code-barres :
- Les codes-barres 1D qui sont formés de barres et de chiffres. Ils peuvent stocker une petite quantité de données et peuvent être lus rapidement par tous types de lecteurs codes-barres, et ce même à une certaine distance. Ils sont une solution efficace et simple pour les entreprises qui n’ont pas besoin d’avoir accès à un grand nombre d’informations. Il faut néanmoins veiller à ce que leur surface ne se dégrade pas sous peine de ne plus pouvoir les lire.
- Les codes-barres 2D qui sont constitués de carrés et autres formes géométriques. Ils sont plus évolués que les codes-barres 1D et peuvent stocker beaucoup plus d’informations. En plus de pouvoir stocker des lettres et des chiffres, ils peuvent contenir des images, des liens, etc. Ils sont une solution adaptée aux entreprises qui souhaitent avoir accès à un grand nombre d’informations sur une petite surface. De plus, leur surface peut se dégrader partiellement sans qu’ils ne cessent de fonctionner pour autant, grâce à leur fonction de correction d’erreurs. Ils nécessitent néanmoins d’investir dans des lecteurs de codes-barres compatibles 2D qui sont plus chers que les versions 1D.
L’étiquette RFID ou tag RFID
Il est également possible d’utiliser des étiquettes munies de la technologie RFID (radio frequency identification), également appelées tag RFID, pour étiqueter les marchandises de son entrepôt.
A l’aide d’un lecteur RFID, l’opérateur va envoyer un signal radio à l’étiquette RFID. Celle-ci va capter ce signal avec à son antenne, qui va lui répondre par un autre signal radio en lui fournissant les données contenues dans la puce RFID de l’étiquette.
Cette technologie présente de nombreux avantages :
- Elle peut transmettre un grand nombre d’informations qui est supérieur à celui des codes-barres 1D et 2D,
- Elle peut se faire à distance, allant d’environ 25 centimètres pour les lecteurs de proximité jusqu’à une dizaine de mètres pour les lecteurs à longue portée,
- Elle peut être utilisée sans avoir de contact visuel avec l’étiquette,
- Selon la puce RFID de l’étiquette, les données peuvent être modifiables, ce qui permet de réutiliser plusieurs fois une même étiquette RFID,
- Elles permettent la traçabilité des marchandises,
- Elles peuvent être associées à un logiciel de gestion d’entrepôt (WMS ou warehouse management system) afin de mettre en place un système d’inventaire perpétuel des stocks. Découvrez notre article à ce sujet afin d’en apprendre plus sur ce moyen novateur de gérer ses stocks !
Les étiquettes munies de la technologie RFID sont néanmoins plus onéreuses à l’achat que les étiquettes à codes-barres et doivent être utilisées avec un logiciel adapté. Elles représentent donc un investissement pour les entreprises qu’il faut prendre en compte.
L’étiquette électronique ou e-ink
L’étiquette électronique, également appelée étiquette e-ink, est composée d’un petit boîtier équipé d’un écran animé par de l’encre électronique. Ce type d’étiquette, déjà largement présent dans les magasins et les grandes surfaces, peut également servir à étiqueter les marchandises au sein de l’entrepôt.
L’étiquette électronique permet :
- L’affichage de plusieurs informations accessibles en un regard,
- De modifier son affichage à tout moment, et de la connecter sans fil à un logiciel afin de mettre à jour en direct les informations qu’elle fournit,
- La réduction du nombre d’erreurs d’étiquetage,
- L’ajout de consignes de sécurité sur l’étiquette,
- De modifier rapidement et aisément le contenu des étiquettes,
- De les réutiliser de nombreuses fois et faire des économies de papier, ce qui favorise une logistique verte qui est un fonctionnement d’une grande importance et qui ne cesse de se développer. Nous vous invitons à découvrir notre article à ce sujet pour en savoir plus !
Néanmoins, l’étiquette électronique ne permet pas de fournir un grand nombre d’informations lors de sa lecture à l’œil nu, étant donné que la taille de son écran est limitée. Afin d’accroître le nombre d’information accessibles, il est possible de programmer l’affichage d’un code QR ou d’un code-barres, par exemple. De plus, ces étiquettes peuvent représenter un certain investissement pour les entreprises, étant donné qu’elles coûtent plus cher à l’achat que les étiquettes à code-barres. Ainsi, il existe différents types d’étiquettes qui peuvent utilisées pour l’étiquetage des marchandises d’un entrepôt.
Expliquons maintenant quelles sont les informations concernant les marchandises qu’elles peuvent transme.
Les informations données par les étiquettes
Selon les différents besoins logistiques et l’équipement de l’entrepôt, les étiquettes peuvent transmettre certaines informations concernant chaque marchandise.
Parmi ces informations, il peut y avoir :
- La localisation de la marchandise dans l’entrepôt, ce qui permet de faciliter et d’accélérer les opérations logistiques étant donné que l’opérateur sait immédiatement où se trouve le produit. Cela permet également le suivi et la traçabilité de la marchandise.
- Les dimensions/poids.
- La date d’arrivée dans l’entrepôt.
- La date d’emballage.
- La date de péremption.
- Les consignes de sécurité. Si vous vous intéressez à la sécurité en entrepôt, nous vous invitons à lire notre article sur la signalisation en entrepôt afin d’en savoir plus !
- Le prix de la marchandise.
- La composition de la Il est alors possible de savoir ce qui se trouve dans un carton sans avoir besoin de l’ouvrir, ce qui représente un gain de temps considérable.
- Un numéro unique attribué à chaque marchandise afin de les identifier clairement.
- Le numéro de série.
Pour conclure, l’étiquetage des marchandises en entrepôt est une étape importante de la Supply Chain car elle offre de nombreuses possibilités et peut accroître l’efficacité de l’entrepôt lorsqu’elle est correctement réalisée. Il est donc important d’adapter l’étiquetage de ses marchandises en fonction des besoins logistiques de chaque entreprise, et donc de choisir avec minutie le type d’étiquettes utilisées.