Hoy en día, la rapidez a la que las empresas minoristas deben amoldarse a la venta online de sus productos les está obligando a reestructurar toda la cadena de suministro y especialmente el almacén. De ahí nace el concepto de Microfulfillment, el cual, es un modelo de almacenamiento que ha cobrado relevancia los últimos años, especialmente en los sectores de e-commerce, alimentación y bebidas y en el sector farmacéutico, con el objetivo de acercar el producto al cliente final.
El micro fulfillment se ha convertido en uno de los métodos favoritos en el mundo del supply chain. La posibilidad de enviar productos a los consumidores con rapidez y eficacia es una ventaja indiscutible entre los minoristas. Actualmente, los consumidores tienen expectativas muy altas de como debe ser su experiencia de compra online. De este modo, demandan que las empresas tengan un stock infinito, una actualización a tiempo real sobre el estado del pedido y que la entrega se realice en el menor tiempo posible asegurando una experiencia positiva durante todo el proceso.
Que es el Micro Fulfillment y en que consiste
Los Micro-Fulfillment son centros logísticos que se ha convertido en una de las estrategias más destacadas de la supply chain, la cual consiste en elaborar un sistema de preparación, clasificación y distribución de pedidos con alta capacidad de almacenamiento y rendimiento, diseñado y fabricado para preparar pedidos en un tiempo mínimo con el fin de optimizar el coste de picking y acercar los productos al consumidor final. Es decir, es un sistema que se ubica en la parte trasera del establecimiento y que aprovecha la altura física de la tienda formado por pasillos estrechos. Este método emplea una tecnología de lo más avanzada y automatizada, con el objetivo de adaptarse a espacios y lugares urbanos para estar más cerca del consumidor y, por lo tanto, especializarse en el picking y reparto de pedidos pequeños agilizando las entregas de los mismos.
En muchas ocasiones, son espacios ubicados en establecimientos comerciales ya existentes, de los que se ha transformado una pequeña parte como almacén para atender únicamente la demanda de pedidos online donde se pueden entregar tanto en tienda física como a domicilio.
¿Cómo funcionan los Micro Fulfillment?
En primer lugar, los productos son procesados y revisados por un software de administración del sistema, totalmente automatizado, integrado en una red de software más amplia. Una vez procesados, los pedidos se cargan en cajas suficientemente pequeñas como para levantarla con las manos y moverlo por el almacén con facilidad. Finalmente, esas cajas se entregan a los especialistas en Micro Fulfillment de la empresa, quienes empacan los pedidos para su entrega al cliente.
Ventajas y desventajas del Micro Fulfillment
El Micro Fulfillment representa un enfoque altamente eficiente y tecnológicamente avanzado para satisfacer la creciente demanda del comercio electrónico y ofrece una serie de ventajas significativas.
Rapidez en la entrega de pedidos
El envío de pedidos desde centros Micro Fullfilment tiende a mejorar los tiempos de entrega ya que, la distancia entre el centro de preparación de pedidos y el cliente final es más reducida.
Mejora de la estrategia omnicanal
La descentralización permite preparar y organizar pedidos más complejos, como desarrollar una estrategia onmicanal, donde un mismo producto puede ser entregado o devuelto a través de distintos medios, con el objetivo de gestionar los pedidos de forma más eficiente.
Menores costes logísticos
La cercanía con el cliente facilita la reducción de los costes de transporte. Asimismo, estos centros logísticos permiten una mejor optimización de los espacios que ya, se adaptan al espacio existente para reducir el tamaño y coste del área ocupada.
Mejora la satisfacción del consumidor
Lograr enviar el producto correcto al cliente correcto el mismo día o al día siguiente del pedido aumenta la satisfacción del consumidor. La estrategia Micro Fulfillment asegura cumplir este objetivo.
Sin embargo, esta nueva tendencia también muestra varias desventajas que las empresas deben tener en cuenta a la hora de optar por un método Micro Fulfillment:
Mayor inversión
Para poder operar en un centro Micro Fulfillment es inevitable invertir dinero. En muchas ocasiones muchas de las empresas y organizaciones no tienen los suficientes recursos como para poder obtener un centro con estas características. Además, a la inversión original habría que añadir los costes de automatización y mejora de software.
Seleccionar la ubicación idónea
La ubicación y localización del centro es un factor clave. Si la ubicación elegida no ayuda en la mejora de los plazos de entrega, supondrá una pérdida de tiempo y dinero. Es de vital importancia realizar un análisis para asegurar que la nueva localización del centro cumplirá con objetivos planteados.
Capacidad limitada de almacenaje
La optimización del espacio en estos centros es una realidad, pero, lo cierto es que no se caracterizan por tener una gran capacidad de almacenaje.
Sistemas de almacenaje más adecuados
Cada almacén y centro de distribución de Micro Fulfillment contará con unas necesidades y características específicas que deberán ser analizadas previamente para definir los sistemas de almacenaje más adecuados.
Sin embargo, a continuación presentamos algunos de los tipos de estanterías industriales que mejor se adaptan a las características de una operativa de almacén de Micro Fulfillment.
Estanterías de picking manual
Este sistema permite el acceso inmediato a todas las unidades de carga y referencias almacenadas, con la posibilidad de la posibilidad de incorporar accesorios, como plataformas, hace que las Estanterías de Picking Manual puedan crecer en altura sin perder funcionalidad. Por lo que, son un sistema óptimo para el almacenamiento manual de productos de tamaño medio y pequeño.
Estanterías para picking dinámico
Esta solución se utiliza en los almacenes para hacer más eficiente la preparación de pedidos de piezas pequeñas o cajas ligeras, ya que, obtiene un ahorro de espacio y un mejor control en la rotación de stocks. Por lo que supone un sistema de almacenaje inmejorable para cuando necesitamos gestionar muchos productos cuyo grado de rotación es alto.
Pasillos elevados
Los pasillos elevados son soluciones de almacenamiento manual que optimizan al máximo el espacio en altura, llegando a duplicar e incluso triplicar el espacio de un almacén. Asimismo, mejora el rendimiento de la preparación de pedidos sin necesidad de automatizar dicha operativa.
Miniload
El sistema automatizado Miniload es la solución óptima para el almacenamiento de productos ligeros y de pequeñas dimensiones con una alta rotación de referencias. Del mismo modo, se trata de una solución de alta densidad debido a la reducción de los pasillos de trabajo y el aprovechamiento del área en superficie y altura.
Automatización: una de las claves
Los Micro Fullfilment son pequeñas plataformas logísticas dentro de cadenas de distribución ya existentes. Están enfocados a la atención del canal online y la complicación radica en decidir los SKUs que van a constituir el stock, la cantidad necesaria y en la capacidad de respuesta inmediata.
La implementación de tecnologías y softwares de gestión y control de almacén ayuda a optimizar al máximo los recursos necesarios para atender la demanda. Este tipo de tecnologías, como la RFID, son capaces de predecir la cantidad de pedidos previstos en función del historial para garantizar la mayor eficiencia posible.
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