Las Dark Stores, o Dark Houses, han ido ganando protagonismo en los últimos años, sobre todo en empresas vinculadas con el sector de e-commerce, sector de alimentación y bebidas y el sector farmacéutico. Profundizamos a continuación en sus características y ventajas, y presentamos los sistemas de almacenaje más utilizados en este tipo de almacenes o centros de distribución.
Auge del e-commerce
En los últimos años, la manera de consumir ha cambiado considerablemente, hoy en día uno de los ámbitos que más ha evolucionado es el del comercio electrónico o e-commerce, donde la pandemia provocó una digitalización enorme disparando el porcentaje de las compras que se efectúan de manera online. Los consumidores reclaman rapidez y quieren que sus pedidos tarden el menor tiempo posible en llegar su destino final.
Ante esta situación, han ganado mucho protagonismo los centros logísticos como las Dark Stores, popularizadas como una solución dentro de la industria para poder llegar a los consumidores finales en tiempos más reducidos.
Dark House: Qué es y en que consiste
Las Dark Houses, también llamadas Dark Stores o “tiendas oscuras”, son centros de distribución que tienen como objetivo preparar y enviar pedidos online, por lo que, los clientes no tienen acceso directo a los productos, sino que realizan sus compras mediante una página web o aplicación móvil y reciben sus pedidos a través de un servicio de entrega a domicilio. Las Dark Stores destinan todo el espacio disponible a la preparación y envío de pedidos online y suelen ubicarse en áreas cercanas a centros de consumo con la finalidad de optimizar los tiempos de entrega y de acercar los productos al cliente final. Asimismo, este método está enfocado en rebajar el coste y problemáticas de la última milla.
Las Dark Houses podrían compararse con supermercados repletos de productos, pero sin cajas ni clientes, donde las únicas personas que recorren los pasillos son los operarios y trabajadores encargados de las tareas de almacenaje y preparación de los pedidos ya que, a diferencia de otros métodos las “tiendas oscuras” están menos automatizadas y requieren de más trabajo manual realizada por los trabajadores de almacén.
Ventajas e inconvenientes de los Dark Houses
Entregas más rápidas
A diferencia de los almacenes convencionales, los cuales están ubicados en lugares de difícil acceso, las Dark Houses se sitúan en el centro de las ciudades cerca de los clientes finales. Esto agiliza el cumplimiento y preparación de pedidos al optimizar la entrega en la última milla. Gracias a ello, las empresas pueden entregar la mercancía a sus clientes mucho más rápido o, en ocasiones, también pueden ir a recogerlo físicamente a la propia Dark Store, por lo que permite tener altos niveles de pedidos y aumentar los ingresos.
Aumento de la eficiencia
La eficiencia mejora considerablemente. La automatización, las nuevas tecnologías, así como la supresión de colas u horarios permite un trabajo más rápido, lo que provoca una mayor eficiencia en el proceso de preparación de pedidos y satisfacción en el cliente.
Mayor capacidad de almacenaje e inventario
Esta técnica tiene la posibilidad de tener un inventario más amplio el cual permite una mayor disponibilidad de productos y variedad para ofrecer a los clientes. Asimismo, al contar con un inventario más amplio existe mayor eficiencia en el cumplimiento de pedidos online, lo que produce mayor satisfacción en el cliente.
Mayor control del stock SKU
Con el layout de las Dark houses, centrándose en el almacenamiento y el servicio de entrega, la gestión de SKU está altamente mejorada, en especial para aquellos negocios que emplean un alto número de SKUs como supermercados pequeños y mayoristas.
Reducción de costes
Al estar diseñados concretamente para el comercio electrónico y ventas online, el coste de negocio es más bajo por lo que, hay mayor posibilidad de rendimiento y mayores márgenes de beneficio para los vendedores.
De igual modo, también existen ciertas desventajas:
Alta competencia online
Existen muchas empresas y organizaciones que únicamente venden online lo que podría acarrear problemas para asentarse en el mercado debido a la gran oferta de productos en el mismo sector.
Mayor inversión
Por diversos motivos, como el coste del suelo en zonas cercanas a centros de consumo, la inversión inicial de un centro logístico de estas características es elevada y en muchas ocasiones supone un problema para las pequeñas empresas.
Sistemas de almacenaje óptimos para las Dark Houses
Estos espacios, diseñados exclusivamente para la preparación y envío de pedidos, requieren sistemas de almacenaje adaptados a sus particularidades. En este contexto, es esencial considerar estanterías diseñadas para una operativa de picking manual y que maximicen la eficiencia y minimicen el tiempo de preparación de pedidos. A continuación, exploraremos los sistemas de almacenaje más adecuados para los dark houses, con el fin de potenciar su operatividad:
Estanterias de picking manual
Este sistema de almacenaje permite acceso directo e inmediato a las unidades de cargas medias y ligeras para facilitar la rápida preparación de pedidos para el e-commerce. Es una estantería muy versátil que se adapta a todo tipo de cargas y favorece el acceso a la mercancía almacenada.
Estanterias dinámicas para picking
El sistema de Estanterías para picking dinámico facilita el almacenaje de alta densidad de cajas y productos ligeros por lo que, se alcanza un ahorro de espacio y un mejor control en la rotación de los productos favoreciendo la visibilidad y disponibilidad del stock con el objetivo de reducir el tiempo de preparación de pedidos.
Pasillos elevados
Este sistema es idóneo para el aprovechamiento del espacio en altura, ya que, está diseñado para almacenar cargas manuales y optimizar al máximo el espacio del almacén.
Miniload
Es un sistema de almacenaje automatizado destinado al almacenaje de cargas ligeras o de pequeñas dimensiones con una alta rotación de referencias, diseñado para aumentar al máximo la productividad y eficiencia del almacén.
El futuro de las Dark House
Actualmente, la innovación es un complemento muy importante a la hora de ser competitivo. Estos dos métodos de preparación de pedidos se presentan como la solución perfecta para que las empresas puedan marcar la diferencia y hacer frente a las dificultades logísticas y al cambio de mentalidad y consumo que han experimentado los clientes finales.
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