Estanterías Dinámicas para Palets (FIFO)

FIFO significa First In, First Out: la primera unidad de carga en entrar es también la primera en salir. En logística, este criterio se utiliza para asegurar una rotación ordenada del stock, especialmente en productos con caducidad, consumo preferente o alta exigencia de trazabilidad.

En el almacén, el FIFO puede aplicarse mediante una correcta gestión de ubicaciones, referencias, lotes y caducidades. Cuando la operativa lo requiere, también puede apoyarse en sistemas de almacenaje que separan los puntos de carga y descarga, como las estanterías dinámicas FIFO, permitiendo un flujo continuo y controlado de la mercancía.

Es importante diferenciar el criterio FIFO del sistema de almacenaje: incluso en soluciones que no son dinámicas FIFO, la rotación FIFO puede respetarse si las ubicaciones se gestionan correctamente por referencia, lote y fecha de caducidad.

Las estanterías dinámicas FIFO son un sistema de almacenaje de alta densidad para palets en el que las unidades de carga se desplazan por gravedad controlada sobre caminos de rodillos con ligera inclinación. El palet se introduce por un extremo del canal, avanza de forma progresiva y segura gracias a los elementos de control y frenado, y queda preparado para su extracción en el lado opuesto.

Esta configuración permite trabajar con gestión FIFO real, optimizar la rotación del stock y aumentar la densidad de almacenaje sin que la carretilla tenga que entrar en el interior de la estructura.

A diferencia de otros sistemas compactos, cada palet extraído por el frente de salida genera automáticamente un hueco disponible en el frente de entrada, lo que permite mantener una alta ocupación del canal sin bloquear lotes anteriores. Como contrapartida, el sistema requiere dos pasillos de trabajo: uno de carga y otro de descarga.

El sistema FIFO asegura que la primera unidad de carga en entrar sea la primera en salir, algo clave en almacenes que gestionan productos con fecha de caducidad, vida útil limitada o alta sensibilidad temporal. Esta lógica ayuda a reducir mermas, evitar obsolescencia y mejorar la trazabilidad del stock.

Por ello, las estanterías dinámicas FIFO son especialmente adecuadas para sectores como alimentación y bebidas, farmacia, cosmética o frío industrial, donde una correcta rotación del producto es crítica.

Además, al separar los flujos de entrada y salida, el sistema facilita una operativa más ordenada, reduce manipulaciones innecesarias y permite controlar mejor la disponibilidad de producto por lote o fecha.

La diferencia principal está en la gestión del stock y en la operativa. Las estanterías dinámicas FIFO trabajan con dos frentes, uno de carga y otro de descarga, y garantizan que la primera paleta en entrar sea la primera en salir.

El sistema push-back funciona desde un único frente y sigue una lógica LIFO, es decir, el último palet en entrar es el primero en salir. Las estanterías drive-in también son compactas, pero requieren que la carretilla entre en el interior de la estructura para depositar o extraer la carga. Frente a estas alternativas, el sistema dinámico FIFO destaca por separar flujos, mejorar la rotación y ofrecer una operativa más ágil, ordenada y segura.

A modo de resumen:

• FIFO trabaja con dos frentes (uno para la carga, otro para la descarga) y rotación muy alta.
• Push-back trabaja con lógica LIFO desde un único frente.
• Drive-in opera habitualmente con lógica LIFO y con la carretilla entrando en la estructura.

La profundidad, inclinación y capacidad de los canales dependen de variables como las dimensiones de la paleta, el peso de la carga, el material del palet, la rotación prevista, la altura disponible y la operativa del almacén.

En sistemas dinámicos para palets, la inclinación de los caminos de rodillos se define habitualmente en torno al 4% para favorecer el desplazamiento por gravedad. La configuración de rodillos y reguladores de velocidad se adapta a las características reales de la unidad de carga, ya sea palet de madera, plástico o metal.

La profundidad del canal puede adaptarse a las necesidades del proyecto y, como ocurre en otros sistemas compactos, debe ajustarse al tamaño de lote siempre que el entorno lo permita. En AR Racking, cada instalación se dimensiona de forma específica para garantizar un desplazamiento fluido, seguro y eficiente.

No. Las estanterías dinámicas FIFO funcionan por gravedad, gracias a la ligera inclinación de los caminos de rodillos. No requieren motores para desplazar los palets, lo que simplifica la operación y reduce la necesidad de elementos mecánicos adicionales para el movimiento de la carga.

El desplazamiento se realiza de forma natural, pero controlada, mediante componentes específicos de frenado, retención y control de velocidad adaptados a cada tipo de carga y a la operativa del almacén.

Las estanterías dinámicas FIFO pueden trabajar con distintos tipos de equipos de manutención, siempre que el sistema se diseñe teniendo en cuenta la altura de trabajo, el tipo de unidad de carga, la maniobra prevista y las características de los pasillos de carga y descarga.

Lo habitual es utilizar carretillas contrapesadas o retráctiles con mástil inclinable, ya que facilitan la colocación y extracción de los palets en canales con inclinación. No obstante, también pueden adaptarse a otros equipos, como trilaterales, apiladores, transpaletas a nivel de suelo, AGV o transelevadores, siempre que se contemple desde la fase de diseño.

En equipos sin capacidad de inclinación, el diseño puede requerir soluciones específicas en los rodillos de entrada y salida para garantizar una operativa segura y compatible con la máquina.

En una estantería dinámica FIFO, el avance de los palets se controla mediante la combinación de inclinación, caminos de rodillos, reguladores de velocidad y elementos de retención. El objetivo es que la bajada de los palets se produzca a velocidad constante, de forma progresiva y segura.

Para ello, se distribuyen rodillos reguladores de velocidad a lo largo del canal, adaptados al peso y características de la carga. En el extremo de salida se incorpora un retenedor de segunda paleta, que permite que el operario extraiga el primer palet de forma segura sin que el resto de unidades empuje directamente sobre él.

De esta forma se reducen impactos entre cargas, se protege la mercancía y se mejora la seguridad de la operativa diaria.

Sí, un sistema de estanterías dinámicas FIFO puede integrarse en entornos automatizados, pero conviene matizar que la automatización no está en la estantería en sí, sino en los equipos de manutención que interactúan con ella.

La estructura puede diseñarse para trabajar con soluciones como AGV, transelevadores u otros sistemas automáticos, siempre que esa compatibilidad se contemple desde la fase inicial del proyecto. En estos casos, la estantería se adapta a la máquina, a sus tolerancias, a sus movimientos y a los requisitos de seguridad de la instalación.

Por ello, la automatización debe abordarse desde la ingeniería del conjunto: estructura, unidad de carga, flujo logístico y equipo de manutención.

El sistema dinámico FIFO se clasifica como una solución de almacenaje compacto o de alta densidad para cargas paletizadas, dentro de la familia de estanterías dinámicas. Está orientado a operativas que necesitan rotación FIFO, separación de flujos, alta disponibilidad de producto y control preciso del stock.

Frente a otros sistemas compactos, ofrece un rendimiento operativo muy elevado porque las referencias quedan disponibles en el frente de salida, sin que la carretilla tenga que entrar en la estructura como ocurre en drive-in y sin tiempos de espera asociados al desplazamiento de un carro shuttle.

Es especialmente adecuado cuando la prioridad no es solo almacenar más, sino combinar densidad, rotación, trazabilidad, seguridad y continuidad operativa.