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Ventajas y desventajas del almacenaje compacto en logística

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La optimización del espacio disponible en el almacén es una de las grandes preocupaciones de las empresas a la hora de diseñar el layout del almacén y de planificar su cadena de suministro.

Las soluciones de almacenaje compacto son la respuesta a este reto cada día más habitual ante el aumento del precio del suelo y la necesidad de aumentar la capacidad de almacenaje de las empresas ante el auge de las ventas y el comercial online.

El almacenaje compacto cuenta con grandes ventajas en relación a la optimización del espacio disponible en comparación con el almacenaje convencional, pero también tiene limitaciones muy a tener a en cuenta antes de tomar la decisión de instalar un sistema de almacenaje compacto en nuestro almacén.

A continuación detallamos las ventajas y desventajas del almacenaje compacto, los sistemas más comunes para este tipo de almacenamiento.

Ventajas principales del almacenaje compacto

Si el almacenaje compacto es una de las soluciones más utilizadas actualmente en los almacenes es por sus grandes ventajas respecto al almacenaje convencional.

Estas ventajas se pueden resumir en:

Mejor utilización del espacio disponible

Sin duda, la ventaja principal del almacenaje compacto es que permite optimizar la superficie que dispone el almacén para instalar las estanterías industriales.

Aprovechamiento del espacio también en altura

Los sistemas de almacenaje compacto, además de compactar la estructura de almacenaje y optimizar los metros de suelo disponibles, pueden crecer en altura para ganar capacidad de almacenaje tanto a lo ancho como a lo alto.

Aumento de la capacidad de carga del almacén

Gracias a esta optimización y compactación del espacio en anchura y altura, la capacidad de almacenaje puede llegar a aumentarse hasta un 80% respecto al sistema convencional, lo que supone casi duplicar el número de mercancía que un almacén puede tener en stock.

Versatilidad para gestionar el stock por el método FIFO o LIFO

Existen alternativas de almacenaje compacto que funcionan por ambos métodos, por lo que decidir compactar nuestro sistema de almacenaje no nos limitará a la hora de elegir cómo queremos gestionar la mercancía de nuestro almacén.

Alternativas en función de las necesidades

Dentro del almacenaje compacto, tenemos muchos sistemas de almacenaje alternativos entre los que elegir. Mayor o menor compactación, sencillo acceso a las cargas, sistemas estáticos o dinámicos… En función de las necesidades de almacenaje, elegiremos una estantería compacta u otra, como veremos más adelante.

Control de inventarios

Buen control de los inventarios al asignarse para cada referencia de producto una calle de las estanterías de almacenaje compacto.

Desventajas del almacenamiento compacto

Las ventajas del almacenaje compacto en la logística son claras, pero este tipo de almacenaje también tiene una serie de limitaciones o desventajas que pueden ser importantes en función de las necesidades concretas del almacén. A continuación, analizamos estas limitaciones:

El principal problema al que nos enfrentamos con el almacenaje compacto es que la selectividad de la carga, es decir, que no tenemos acceso directo a todas las unidades de carga almacenadas. En los sistemas convencionales, podemos cargar o descargar cualquiera de los pallets o cajas almacenados en la estantería.

En los sistemas de almacenaje compacto, ya sean estanterías dinámicas, Drive in, Drive Through o Shuttle, solo podemos acceder directamente a la primera o a la última unidad de carga almacenada, en función del sistema instalado.

Otra desventaja puede ser la limitación a la hora de organizar la mercancía, ya que en el almacenaje compacto se debe almacenar una única referencia de producto por pasillo de estantería.

Además, la compactación que conseguimos en la estructura de los sistemas compactos se consigue a costa de eliminar los pasillos de trabajo por los que circulan las carretillas elevadoras en los sistemas convencionales, hecho a tener en cuenta. Por lo que la maniobra de carga y descarga debe hacerse con mayor cuidado aún.

Y por último, otro pequeño detalle a considerar sobre todo en los sistemas con más movimiento (estanterías dinámicas y Shuttle), es que los pallets deben tener toda su carga perfectamente unificada y estabilizada. En los sistemas convencionales, las unidades de carga sufren menos movimientos y desplazamiento que en estas soluciones dinámicas y por tanto el riesgo de desajuste de las cargas es menor.

Tipos de Estanterías Industriales para Almacenaje Compacto

Considerando los puntos a favor y en contra de instalar un sistema de almacenaje compacto en el almacén, veamos las diferencias que hay entre todos los tipos de estanterías compactas.

En esta publicación anterior analizamos más en detalle cada uno de los sistemas, que presentamos a continuación de forma sencilla:

Estanterías Drive in

Las Estanterías Drive in son el sistema de almacenaje compacto más utilizado, en su estructura compacta se generan pasillos en el interior de la propia estantería. La carretilla accede por el mismo pasillo para la carga y descarga de mercancía por lo que funciona por el método LIFO, la última unidad de carga en ser cargada, es la primera en ser descargada.

Estanterías Drive Through

El sistema Drive Through solo cuenta con algunas ligeras diferencias respecto al Drive in. Su estructura principal es la misma, pero funciona por el método FIFO, por lo que la carretilla accede por uno de los fondos del pasillo para introducir la mercancía y por el fondo opuesto para descargarla. En este sistema la rotación del producto es perfecta.

Estanterías Dinámicas FIFO

Las estanterías dinámicas por gravedad están formadas por una estructura compacta provista de camas de rodillos por los que las unidades de carga se desplazan a lo largo del pasillo. Como en el caso del Drive Through, funciona con el sistema FIFO, y la carretilla elevadora carga los pallets por uno de los fondos del pasillo y lo recoge del fondo opuesto que cuenta con una ligera inclinación negativa.

Estanterías Push-Back LIFO

Las estanterías Push-Back también son un sistema dinámico con una estructura compacta, pero con un único pasillo para la carga y la descarga de mercancía. El almacenaje de pallets se da por empuje, y las nuevas unidades de carga almacenadas en el pasillo empujan a las anteriores hacia el fondo del mismo. Funciona por el método LIFO y por tanto debe utilizarse preferentemente para almacenar productos con baja rotación

Estanterías AR Shuttle semiautomatizadas

Las estanterías con carros satélite AR Shuttle son un sistema de almacenaje con una estructura compacta como los anteriores, pero en este caso el desplazamiento de las unidades de carga en el interior de la estantería (carga y recuperación) se realizar a través los carros automatizados AR Shuttle

El sistema compacto AR Shuttle puede funcionar por el método LIFO y FIFO, aunque el más habitual es el método LIFO con la estructura de la estantería instalada junto a una de las paredes del almacén.

Almacenaje compacto máximo con sistemas automatizados: Los Almacenes Autoportantes

El sistema de almacenaje que eleva a la máxima expresión el término de almacenaje compacto es el Almacén Autoportante, un sistema ultra compacto y de gran complejidad en su diseño e instalación.

En los almacenes autoportantes, la estantería es parte de la estructura del propio edificio del almacén. Todo el espacio disponible se aprovecha al máximo para el almacenaje de mercancía, en un primer momento se instala la estructura de las estanterías y posteriormente esa estructura es cubierta por un cerramiento exterior para conformar el edificio.

La compactación de la estructura es de tal magnitud que para la operativa de carga y descarga de la mercancía se deben instalar sistemas automáticos como transelevadores y carros satélite (shuttle).

A pesar de la magnitud de este tipo de construcciones, cuentan con la ventaja de no requerir de obra civil y de ser una solución idónea para el almacenaje en condiciones de frio o congelación.